Láser para melasma: Clarity toning en sesiones espaciadas

El melasma se reconoce por placas simétricas, de bordes difusos y color marrón o grisáceo, en las zonas de la cara que más luz reciben. Tiene un componente hormonal, ligado al embarazo o a los anticonceptivos, y se intensifica con el sol y el calor. Por eso puede volver aunque se haya aclarado: el láser actúa sobre el pigmento que ya se ve y deja intacta esa tendencia de fondo.

Antes de cualquier láser hay que saber qué mancha es. Las pecas y los léntigos solares son lesiones mejor delimitadas que reaccionan de otra manera, y una mancha que cambia de forma, crece o sangra se valora primero como lesión de la piel. La sensibilidad de cada piel también cuenta. En un estudio multicéntrico con 516 pacientes tratados de léntigos solares con un láser Q-switched de 532 nm, el oscurecimiento posterior (hiperpigmentación postinflamatoria) fue más probable con léntigos enrojecidos, piel muy lisa sin poros visibles o alteraciones difusas del color facial (Kang, 2016). Es otro equipo y otra lesión, pero muestra por qué se estudia la piel antes de empezar.

Para quien viaja a Corea, el calendario es la otra pieza. Con intervalos de 2 a 4 semanas, una estancia corta solo da para iniciar el plan, así que conviene decidir antes cuántas visitas puede encajar y cómo mantendrá el resultado al volver.

En el melasma, la melanina sobrante se reparte entre la epidermis y la dermis superficial, y los melanocitos que la fabrican trabajan más de la cuenta. Un láser de pigmento puede fragmentar esos gránulos, pero si calienta demasiado la piel provoca inflamación, y en una piel con melasma la inflamación estimula todavía más pigmento. De ahí el planteamiento del toning: muchos pases de baja energía repartidos en varias sesiones, para aclarar sin irritar.

En ENTER Plastic Surgery esta modalidad se hace con el láser Clarity II, de Lutronic. La energía y el número de pases dependen del tipo de piel y de cómo respondió la zona en la sesión anterior, y por eso el plan se ajusta sobre la marcha.

La evidencia sobre el toning es útil, con límites claros. Un metaanálisis de 50 estudios sobre el láser Nd:YAG de baja energía en melasma vio mejores resultados al combinarlo con otros tratamientos que usado solo, un efecto que se iba perdiendo con el tiempo y más hipopigmentación y leucodermia cuanto mayor era el número de sesiones (Cervantes, 2022). Otra revisión de seis ensayos con láser de picosegundos encontró que la longitud de onda de 1064 nm redujo el índice de gravedad del melasma con pocos efectos adversos, mientras que la de 755 nm no superó a las cremas despigmentantes y produjo hiperpigmentación (Feng, 2023). Son estudios con otros equipos y no resultados de Clarity.

La clínica cobra el toning para melasma por sesión: ₩400,000 + IVA. El importe aparece sin IVA, y al pagar se suma un 10 %.

Como el plan va de 5 a 10 sesiones, el costo total depende de cuántas haga en Seúl. Multiplique la tarifa por las visitas que pueda encajar en su viaje y pida el cálculo por escrito, en wones surcoreanos (KRW), antes de reservar.

• Hiperpigmentación postinflamatoria: manchas más oscuras tras la irritación, más probable si la piel se calienta en exceso o recibe sol poco después.
• Hipopigmentación o leucodermia en puntos, es decir, zonas más claras que la piel de alrededor, descritas con un número alto de sesiones de toning.
• Rebote o reaparición del melasma al dejar las sesiones o con nueva exposición al sol.
• Enrojecimiento, ardor o pequeñas costras pasajeras en la zona tratada.

Un seguimiento a largo plazo del toning con láser Nd:YAG Q-switched de baja energía observó una tasa alta de reaparición del melasma (Gokalp, 2016). La protección solar diaria y un plan de mantenimiento forman parte del tratamiento desde la primera sesión.